姜二叔和柳娘子只送他们到门前，并没有跟到镇口去，倒是来送程梓的踏雪跟了很长一段路，到梨树下时，还让梨树当场结出一串果子，全都塞进程梓怀里。

  除此之外，还有榜一老姐意江山送来的鱼，沉江月精心准备的咸蛋黄粽子等等。不知道的还以为去游学的是程梓，姜书客才是那个陪读的。

  姜书客本人自然不介意这些，他初次离家，出镇时总忍不住扭头看看身后，脚步也拖泥带水。

  但一出镇子，他的态度就立刻转变，整个人像脱离樊笼的雀鸟，在并不平整的路上连蹦带跳，张开双臂迎着风往前跑，不停发出怪叫，自由而畅快。

  程梓啃了一口冬枣，满脸冷漠。

  不意外，这死孩崽子一向演技高超。

  姜书客选的游学路线一路向东，第一站在春水河下游，是黎朝的春城。

  附近没有渡船驶过，临江仙便裁竹做了一架筏子，两人一猫逐水而下，途中经过春水河的河神庙，还同休假的河神老爷爷打了个招呼。

  “哦呦，姜家小子都长这么大啦？”

  河神爷爷原本坐在河中央的青石上，见到他们，先是向临江仙颔首行礼，随即放下话本，伸手去摸姜书客的脑袋。

  他再一转眼，瞧见正拿圆溜溜的大眼睛打量自己的程梓，笑容更和蔼了，从临江仙怀中把他提过去，一边揉搓一边喂了颗岸上长的野果。

  酸甜可口，令人唇齿生津。

  程梓咂咂嘴，歪头压下耳朵，去蹭河神爷爷的胡子撒娇，让他再给自己几颗。

  “好好好，我再多给你点。”河神笑得开心，从河边摘了一大把来，直接塞进他手里。

  姜书客见状，搓着手期待地探出小脸，嘴巴可甜：“河神爷爷，我有没有嘛？”

  临江仙神色淡然，伸出的右手却十分热情。

  与程梓待久了，一向清冷古板的山神大人也学会了开玩笑。

  河神愣了一下，继而哈哈大笑起来。

  在河神庙这儿耽误了些时间，竹筏靠岸时已尽午后，明媚的阳光照化山林间的雪，载着不知何处飘落的杏花，流进了春城的护城河道。

  越过河岸，再往前走一二里地，视野尽头便出现了一座城池。

  它巍峨雄浑，有着厚重的历史韵味。却也姿容秀美，连城墙上的青苔都带着诗意。

  城门口排着两条进城的队伍，一边是布衣短打的百姓，或架着牛车，或挑担背包，说不出的辛苦，又有蓬勃的生命力。

  另一边大多是骑马或乘坐马车的学子和富贵人家。

  两支队伍，虽然身份地位天差地别，但守城的士兵都是一视同仁地对待他们。

  正因如此，所以一切都显得井然有序。

  这是从小在隐遇镇长大的姜书客不曾见过的场景，也成了他对人间的初印象。

  程梓双爪搭着临江仙手臂，探头去看城内的风景，眼中满是期待。

  ……

  ——抄书作联，代写信件，十文钱一次。

  ——看相卜卦，撮合姻缘，有缘者得之。

  喧闹集市里，在一众囊括了吃喝玩乐的摊位中，唯独一人不走寻常路，在自己的蓝布巾招牌上写下相去甚远的两样事物，然后一派从容地坐在空无一人的摊位后方，拿着借来的志怪话本看得津津有味。

  午后的日光向西边偏斜，集市这儿偏偏靠西，而且空地多，没什么遮挡，只有他所在的位置正好有一块屋檐斜角垂下的阴影，让他不必忧烦日晒的苦恼。

  隔壁摊贩想起自己早上笑他挑了个近风口的位置，现在再看自个儿头顶明晃晃的太阳，莫名有种小丑竟是我自己的感觉。

  要知道春城之所以名为春城，正是因为这里四季如春，此处的晚冬比别处早夏还要热些，大中午被阳光直晒，一会儿还好，几个时辰下来那真是要汗流浃背。

  所幸今天是大年初一，客人不多，他才能趁着人少蹲在摊位底下躲躲。

  小贩刚蹲下，便听到隔壁那怪人的桌子被人重重一捶，粗犷的男声随之响起：

  “混账东西！你敢骗我？！”

  小贩吓了一跳，偷摸伸出脑袋看向旁边，就见那人仍是翘着腿看书，表情一丝未变，只用小指掏了掏耳朵。

  “客人，”他翻过一页话本，“我何曾欺骗于你？你可不要凭空污人清白。”

  拍桌子的人是个五大三粗，面相凶悍的男人。听了摊主的话，他粗眉倒竖，瞪大的眼睛挤在一起更是凶相毕露，十分不好惹。

  “你个小白脸子没有好心眼子，昨天你跟我怎么说的？你说我娘给我找的那姑娘是个良配，取回来一定是好妻子！结果呢？满脸麻子身材肥圆，看了就让人倒胃口！这是什么好姻缘？！你不是骗我是什么？”

  摊主头也不抬，修长的眉微挑：“陈家姑娘性格温柔，勤快能干，长相上虽然差了点，可是配你正好，如何不是良配？”

  他再翻过一页，话锋突然变得凌厉毒辣：“倒是客人你，相貌平平不说，脾气又暴躁易怒，成日游手好闲不干正事，自己高不成低不就还敢嫌弃姑娘其貌不扬，我倒觉得是你配不上人家。”

  “如此说来，我确实不该凑成这对姻缘。哎呀呀！失策失策！”

  “臭小子，你再说一遍！！”

  粗犷大汉被一通损，当场暴跳如雷，抓住桌子边沿用力一掀——

  没掀动。

  他愣了愣，不信邪地继续用力，桌子依旧纹丝不动。