也不管会不会把鱼惊跑，他低声哼唱着南方小调，将荷叶团成两顶小帽子，撩水洗了洗表面，倒扣在身旁。

  傍晚，夕阳如流水。

  程梓蹲坐于姜书客肩头，一人一猫头上各扣着一顶小小的荷叶帽，檀叔提着半桶虾跟在他们背后，朝家走去。

  姜家小院里飘出了袅袅炊烟，姜二叔把一大盆饺子端到菜圃旁的石桌，等猫和儿子回来吃饭。

  身后是一缸清澈的水，栽着几株荷花，底下游过两尾肥肥的鱼，涟漪中映出一片灿烂的晚霞，和饺子盆里冒起的热气。

  今天的饺子皮是用抽过姜书客的擀面杖擀出来的……姜书客含泪吃了三大碗。

  饭后，一家四口在院里打扇乘凉。

  柳娘子把自家儿子带回的赤线青虾刷上油和盐烤得紧实鲜美，切成小块盛在碗中，给程梓当餐后零嘴。

  一只大橘极有存在感地团在柳娘子和姜二叔中间，抱着碗美滋滋地吃虾，立起的耳朵不时转动一下，听身边三人有一搭没一搭地聊天。

  先开口的是柳娘子，她依旧在操心姜书客的上学问题：

  “阿客，明儿一早你给我去学里好好读书，把井里冰着的鲜枣带上给先生，当做今天逃学的赔礼，听到没有？”

  姜书客撇撇嘴：“阿娘，我还是陪你和阿爹下田干活。”

  “不行，你必须读书！”柳娘子一口拒绝，竖起蒲扇重重敲在他脑门上。

  姜书客抱头痛呼，程梓也被惊了一跳。左右看看后，抬爪给他揉揉额上的红痕。

  “谢谢橙子。”姜书客搓搓他的爪子，无奈又苦涩地说：“知道了，我明天就去学堂给先生赔礼，以后好好读书，争取未来考个功名，给你们长脸！”

  柳娘子的表情缓和了一些。

  程梓却觉得不对——这死孩崽子有这么好说话？不是那个去河边吃梨还要薅钓鱼佬羊毛的机灵鬼了？

  他一转眼，狐疑地盯住姜书客。

  姜二叔和程梓一样深知自己儿子本性，蒲扇慢悠悠打着给程梓扇风，不紧不慢地吻到：“明天你自己上学？”

  “是……啊不是，我找同窗一起！”姜书客眨巴眨巴眼，“咱家隔壁的王家小儿子和我在一个学堂，我跟他一起走。”

  隔壁王家小儿子？

  程梓啃了一口虾肉，脑海中浮现出一个提着书篮、身穿儒衫，行止坐卧一板一眼的男孩形象。

  那小孩儿与姜书客完全是两个极端，读书刻苦，性格沉稳，总是天没亮就起床温习功课，往往他去学堂时，姜书客还没起身。

  姜书客，明天，要跟人家一起上学？

  程梓眯了眯眼，知道这小子明儿肯定要使坏。

  好在柳娘子也了解自家儿子的性情，一听到他说要跟王家小儿子一块上学，当即皮笑肉不笑。

  “行啊，那孩子卯时一刻就去学堂，我明天也这个时辰叫你起床，你觉得怎么样？”

  “啊这……”

  姜书客的表情瞬间僵住，大眼睛滴溜溜地转，估计脑子里正拼命找借口呢。

  姜二叔见状笑出声来，抬手一拍他的后脑勺：“差不多得了，再演也没劲。明早让橙子送你去学堂，老实点，别再逃学——橙子，记得把他送进大门再回来。”

  程梓正有此意，微微仰头叫道：“喵呜嗷！”

  在没有超现实能力的古代，读书考功名确实是稳妥的道路。即便不考功名，读书也使人明理，既然有条件，当然不能浪费。

  他决定以后每天亲自监督姜书客上下学。

  姜书客瞪圆了眼睛，还想据理力争，却被程梓一爪子呼在嘴上堵住。

  “唔。”小孩儿委屈又无辜地看向程梓。

  程梓认认真真地喵了一声，猫眼圆圆地睁大，在月色里显得皎洁——不可以拒绝。

  姜书客夸张地叹了口气，垂头丧气道：“好吧。”

  程梓的双眼眯成两弯笑弧，凑上去蹭蹭他的手指。

  被他抱着蹭乱了一身毛。

  ……

  次日一早，程梓“押”着睡眼惺忪的姜书客去了镇上东南角的学堂，目送他进入大门之后，再跳上墙头，确认他已经进入大堂内，直到开始上课也没再出来，才算完成任务。

  回过神来，程梓才发觉风渐渐大了，并且带着浓重的湿气，是大雨来临前的征兆。

  他的耳朵被逐渐狂乱的风吹得东倒西歪，身上的毛发也“左支右绌”，乱得根本顺不过来。

  程梓只得掉头，想立刻跑回家去，或者找个地方躲雨。

  就在他即将跳下墙头时，学堂对面忽然传出一阵轻咳。

  咳嗽声出自一株果实累累的杏树后古朴稚拙的竹屋，屋子简陋得仿佛小孩用木石随手搭起来的建筑，却又与自然相合，好像天生就该存在于那里。

  “小猫儿，外面要下雨了。”

  咳嗽声止，木屋里悠悠响起一道虚弱却柔和的声线：