唐久微朝他看过去，神情甚是迷惘，“什么联姻？什么交易？”

  “这怎么能叫交易呢？”唐公不大认同他的说法，“他一介商贾白衣，我肯认他这个女婿，都是他八辈子修来的福分！他怎么敢拒绝？”

  闻言，唐久微的身体肉眼可见地颤抖起来，苍白的面容瞬间耷拉下去，整个人看起来失意极了。

  “并非如此。”周歆道，“张生并没有拒绝您的意思。”

  话音一落，她猛然抬起了头，红通通的眼眸中有什么东西死灰复燃了起来。

  唐公不信：“他命侍女传信给阿施，要将此事全盘托出，难道不是拒绝？”

  “他只是觉得，令爱不是用来做交易的工具。”周歆道，“他想将选择权交给令爱，不论令爱如何抉择，张生都不会告发您。”

  唐久微忙不迭地跑到周歆面前，用力抓着她的手，仿佛溺水者抓住了一根救命稻草。

  她的声音已然染上了哭腔，“什么交易？什么联姻？凌云君，求你告诉我，求你告诉我！”

  “这该从何说起……”周歆有点犯难，“令兄生辰宴，张生离席一段时间，回来后便多番打听唐公炼丹的情况，对不对？”

  唐久微连连点头，“对……阿兄还差点动了手。可这和交易有什么关系？”

  周歆继续道：“那夜，唐公派纸人到锁妖塔行窃，用盗取的妖怪内丹炼丹时，恰好被迷了路的张生撞见。唐七娘子，私盗锁妖塔的妖怪是多大的罪名，不用我细说了吧？”

  闻言，唐久微的身体颤抖得更加厉害。

  两行清泪自脸庞滑落，她转头看向唐公，心彻底凉了下来。

  “……就因为他看见了，阿爷就杀了他？”

  唐公闭上双眼，深深地叹了一口气。

  虽然他并未回答，可已然默认，他叹出那口气像一把无形的刀捅入了她的心脏。

  唐久微紧捂着胸口，大口大口地喘着气，仿佛疼到不能呼吸，整个人跟丢了魂似的虚弱无力。

  “……您明明有那么多办法让他开不了口。”

  泪水不断划落，她的声音明显淬上了恨，“为什么偏偏选择最狠毒的一个？您可想过我吗？！”

  最后一句话，她几乎是咆哮着喊出来的。

  唐公不知为何也激动了起来，高喊：“阿爷不是没给过他机会！”

  “其实，张卿清撞见那一幕的时候，并没有想太多。”周歆道，“直至唐公以姻亲为饵收买他，他才起了疑心，回席多番打听唐公的炼丹情况。”

  一直默不作声的唐彦修听到这里，不禁握了握拳，脸上闪过一丝悔意，“……原来如此。”

  周歆拉着唐久微的手，继续道：“这时，你向其刨白心意，张生无法确认你是出于真心，还是奉于父命，怕在唐府不好讨论实情，才想第二天约在长风酒肆。只是……”

  她顿了一下，才继续说，“这个消息先一步传到了令尊的耳里，埋下了祸根。”

  这一番话如同压死骆驼的最后一根稻草，杀人诛心，不见血光。

  唐久微的身体剧烈地颤抖起来，一个踉跄后退两步，仿佛连站都站不稳了。

  她一手撑着石桌，缓缓坐回刚刚与唐彦修下棋时所坐的位置。

  只不过片刻的时光，再坐在同样的位置上，看着同一张残棋断局，却是天差地别的两种心绪。

  她垂下头，趴在石桌上，无声地抽泣。

  回忆接踵而至，唐久微忽然想起那夜在水榭边，张卿清听完那句话后忽而变得凝重的神情。

  “唐七娘子。”张卿清的声音仿佛回荡在耳边，“婚姻之事不可儿戏，需得从长计议！”

  那时，她只顾着低头绞手中的帕子，根本不敢看他。听到他这么说，心里一伤，顿时问了出来：“郎君……不愿意吗？”

  “不！！”张卿清好似比她还要慌乱，否认得很大声，“不是的！”

  唐久微这才敢抬起头。

  可她一抬眼，便对上了一张涨红的脸，与紧蹙的眉。

  那时的她并不懂，为何他如此矛盾，明明是愿意与她在一起的，却又一而再的要求她着重考虑，不肯给出准确的答复。

  一个念头闪过，唐久微蓦然抬起头，红肿不堪的双眸定定地看着唐公，声音哽咽无比，一句话说得断断续续，“所以……您命阿施与阿兄出城祭祖……是为了支开……”

  听见她换了称呼，不再喊“阿爷”，唐公心里闷胀不已，顿时更恨张卿清了。

  “阿施。”他轻声道，“忘记他吧！一生很长，你总会遇见更好的人。”

  “……可他……明明都答应您……不说出去……”

  唐久微根本没听进去，棋子自她手中滑落，掉在地上。与此同时，她好像也无声地放弃了什么。

  “您知道他对我意味着什么……”

  唐久微倏然站起身来，冲到唐公面前，双手抓着他的衣领放声质问：“.....您明明什么都知道！却还是要这么做！您哪里是杀张郎，您这是要阿施的命啊！不……您根本没将阿施的命放在眼里！”