薛盈失声道：“这么巧，我几乎可断定是有人刻意为之。汪明这一死，调查我叔祖死因唯一线索也断了。”

  李维沉吟片刻道：“夏威和汪明都得了绞肠痧而亡，确实像是同一人所为。不过你也不必过于担心，令叔祖的仆人刘胜，我已令人着意保护，从他口中也许还能了解一些线索。”他见薛盈神色颇有些郁郁，又劝道：“我们不提这些令人烦心的事了，你好容易回来一趟，一起出去走走吧。”

  薛盈懒懒地不想动：“外面怪冷的，我们要去那里？”

  李维笑笑道：“是你以前肯定没去过的地方，走吧。”

  李维领着薛盈出门沿御街一直向南走，穿过朱雀门，走过国子监和看街亭，汴京城高大的城墙映入眼帘，原来已经到了外城的南薰门。

  李维笑问：“想不想去城墙上面走一走？”

  薛盈愣了一下：“这，怕是不妥当吧。”

  李维却跟城楼下守卫打了个招呼，那守卫认得他，笑着行了礼，引着他和薛盈一起登上了城楼。

  登高临远，汴京城的全景映入眼帘。此时天已向晚，万家的炊烟映着紫色的暮光，纵横的坊巷穿梭着熙攘的人群，而蔡河、汴河、五丈河、金水河一碧千顷，波涌浪卷，如银链一般向东流去。

  二人出神望了许久，还是薛盈先开口道：“汴京城果然规制宏大。画桥烟柳，风帘绣幕，总得有百万人家吧。”

  “是啊。”李维笑笑道：“我们寻常人的烦恼与之相比，未免显得过于渺小。我以前代理开封府尹，遇到疑难的案子想不通的时候，便会登上城墙向远处瞭望，思路也会开阔许多。”

  李维停了一下又道：“其实现在困扰你的难题，过些日子再来看看，也许会豁然而解，真的不必太介意。人生不满百，长怀千岁忧，还是过好眼下最重要。”

  薛盈知道李维这番话是在开解自己，低声道：“我明白你的意思，谢谢你。”

  李维笑着刮了刮她的鼻子：“你能想开就好，谢什么，怎么跟我还这么见外？”

  二人携手继续向前走，那城墙上的风很大，吹得人衣袂飘飘。薛盈下意识把手往袖子里缩了缩，却见李维已经停下脚步，将自己的大氅脱下来披在她肩上，柔声道：“冬天的风太凉了，小心受寒，我们回去吧。”

  薛盈的脸可疑的红了起来，迟疑片刻，忽然伸手牵住了他，低声道：“我不想和你分开。”

  李维怔了一下，转眼间便将她拥入怀中，低下头来亲吻她的额角，温柔又缠绵，少了几分欲望，多了几分抚慰的意味，李维随手整理她被风吹乱的鬓发，在她耳边轻声道：“我也不想，你等我，只要你一出宫，我一定三媒六礼，风风光光将你娶进门。”

  不知过了多久，李维才轻轻将她放开，轻笑道：“今天可是你主动承认离不开我的，以后可不许反悔。”

  薛盈红了脸低声道：“刚刚觉得你是个正经人，你又这样起来，再也不理你了。”甩开他的手边向前走。

  在汴京城宽阔的城墙上，两个人的影子先前还是分开的，到后来便越凑越近，直到他们携手前行，慢慢走下了城墙。

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  第69章

  第二天一早, 薛盈刚刚睡醒，李维便来找她了。劈头问道：“你今日何时回宫？”

  “和张殿直说好了下午回去。”薛盈有些诧异：“怎么了？”

  “我刚刚打听到，先皇后宫中周内人现住在怀远坊通明巷。我们现在去拜访周内人, 也许能查到一些线索。”

  薛盈和李维赶着来到周内人府上, 小小的一进院落, 周内人并无亲眷, 只有一内侄和她一起住, 帮着照料日常起居。

  周内人年纪大约四十来岁，眉宇间似有挡不住的哀愁，可风度很好, 问名二人来意后, 招呼内侄上茶，沉声道：“我离宫也有快二十年了，一些事情怕也早已模糊不清，不过只要我记得的，一定知无不言。”

  李维随口问道：“当年先帝英年早逝, 瑞庆皇后亦悲痛欲绝, 绝食以殉先帝，此事可属实？”

  周内人的声音蕴含着无限感慨：“先帝和先皇后当年可谓伉俪情深。先帝后宫佳丽众多, 亦不乏名门闺秀，但先帝平日还是喜欢留宿先皇后的坤宁殿。先帝与先皇后皆善飞白, 亦精于绘画，二人在一起总有说不完的话，也算是难得的佳偶了。先帝英年早逝, 先皇后当时确是悲痛欲绝。”

  “这么说来。”薛盈脱口问道：“先皇后绝食以殉先帝，也在情理之中了。”

  “这话也不尽然。”周内人皱眉道：“先皇后与官家母子情深，先帝崩逝时, 官家刚刚两岁，对先皇后很是依赖。按情理论，先皇后看在有幼子需要抚养的份儿上，应该不会轻易寻死的。”

  李维与薛盈对视一眼，刚要说些什么，却见周内人忙又补充道：“当然，这一切都只是我的推测。我当时只是坤宁殿负责往来传话的低等内人，并没有贴身服侍先皇后的机会，一些内情也实在不大清楚。”

  “那么。”李维沉声问道：“有人说先帝崩逝不久，宫中便有人下令绝了皇后的饮食，这话可属实？”

  周内人身子颤了一下，压低了声音道：“我只知道，先帝崩逝后，先皇后伤心过度不思饮食，所以坤宁宫后厨一连几天没开火，但并没听说有司故意克扣先皇后的饮食用度。”

  李维略感失望，停了一下又问道：“据我所知，先皇后是在先帝崩逝半个月后辞世的，她去世时的情形你还记得吗？”

  “记得。”周内人的神色有些惊惶：“那是庆丰十六年十月十六，夜已经深了，我躺在床上刚刚睡着，门外便响起一阵急促的敲门声，我打开门便被告知，先皇后已经绝食升天了，坤宁殿内哀声一片，先皇后仁德厚道，体念下情，很受宫人的爱戴，所以大家很是伤感。”

  薛盈忍不住问道：“先帝薨逝后这半个月，坤宁殿真的没开过火吗？”

  “那肯定不是的。”周内人脱口道：“许内人是先皇后从娘家带来的心腹，厨艺高超，怕先皇后哀毁过度伤了身子，那些日子下厨变着花样做些汤羹给先皇后调理身体，只是我听说先皇后始终没有什么食欲。”

  薛盈皱眉道：“也就是说，先帝去世后，先皇后的饮食用度是有保证的？”

  “这是当然。”周内人微感诧异：“毕竟身份摆在那里，谁敢苛待？”

  这和柳亭林诗里说的不一样啊。薛盈暗想，又问：“周内人又是什么时候出宫的呢？”

  周内人黯然道：“先皇后崩逝后一个月，坤宁殿的一众内人或调配到其他宫里当差，或干脆遣散了，我当时年纪不小了，打算出宫嫁人，便托了保慈宫的张殿直放我出宫了。”

  李维修长的手指扣向桌案，沉吟片刻后问道：“你可听说过吴娘子这个人？”

  “吴娘子。”周内人努力回忆片刻，终于恍然道：“是有这么个人，是坤宁殿的司膳娘子，脾气有些古怪，我和她没有什么交情。不过她和许内人关系不错，许内人经常指点她烹制先皇后喜爱的菜肴呢。”