几年没见，或许薛盈长大性子变扭捏了也未可知，薛纬笑笑道：“你可别不好意思，真的看上了谁，我便替你做主去议婚。要不然我这一走，下回还不知何时才能再见。”

  “真的没有。”薛盈非常无奈：“叔祖还不知道我，从小无拘无束惯了，一旦嫁人上有公婆，中有小姑子小叔子和妯娌，还要相夫教子，这日子我实在过不惯。现在一个人清净自在，又日日有美食美酒相伴，疯了才要给自己找这个麻烦。叔祖不也一个人过得很好嘛。”

  自己这个侄孙女的性子，果然几年如一日没有变。薛纬咳嗦了一声道：“话虽如此说，可女子毕竟不同与男人。”见薛盈眉毛一挑又要反驳，忙摆手道：“罢了罢了，我说不过你，你自己看着办吧。”

  薛纬本是旷达之人，思想并不像一般士人那样保守，见薛盈执意不愿也就罢了，叹道：“你这个执拗的性子，简直跟你祖父当年一模一样。”

  薛盈的好奇心被勾起，问道：“叔祖，爹爹很少跟我提起祖父，只说他和叔祖一样是个商人。祖父是做什么生意的？”

  薛纬愣了片刻方道：“你祖父比我年长许多，所以我们并无太多交集。他是做大生意的，比我做的生意大多了。”

  “那。”薛盈眨眼又问道：“祖父既然这么厉害，为何后来家境一落千丈了呢。”

  薛纬淡淡一笑道：“这有什么可稀奇的，所谓登高必跌重，商场如战场，那里有常胜之理？”

  薛纬明显不想在这个话题上多谈，转而问道：“我远道而来，指点了你半天肚子也饿了，你打算做什么菜来招待我呀？”

  薛盈笑了，薛纬虽然嘴上挑剔，可是每次来都要指定自己做菜，可见自己的厨艺也是入了他的法眼的，忙识相地问：“叔祖想要吃什么？”

  “前些日子在扬州吃了一味熝鸭，味道当真不错，干脆做一只鸭子给我吃吧。”

  “好嘞。只是熝鸭用时较长，叔祖得耐心等等了。”

  薛盈特地去后厨找了一只新鲜肥大的鸭子，去除碎毛后洗净沥干，用花椒盐里里外外仔细涂抹一遍，又撒上少许黄酒。提前将鸭子腌制入味。

  那一厢沈瑶已经把秸秆放入砖炉内点燃，等到转炉内壁烧成了灰白色，便将火熄灭，迅速把鸭胚取出放在炉中铁罩上，沈瑶随之关上了炉门。剩下的这段时间，便全凭炉内炭火和烧热的炉壁将鸭子焖熟了。

  熝鸭讲究的是一次放入，一次取出，中间决不能开炉门。大概过了两炷香多一点儿的时间，薛盈估摸的时间差不多了，才将鸭子从炉中取出来。

  新出炉的鸭子颜色枣红，散发出琥珀般油亮的光，格外诱人食欲。薛盈拿筷子试了试鸭脯，发现像刚蒸好的馒头一样，很喧腾，笑对沈瑶道：“这次熝鸭火候很不错，可以切段了。”

  沈瑶将鸭子放在案板上，操大刀麻利地斩成小段，再配上豆豉蘸酱，便可以食用了。

  叔祖毕竟远道而来，薛盈一咬牙，拿出了自己一直舍不得喝的玉冰烧招待。玉冰烧原为岭南名酒，薛盈还是和瓠羹店一位岭南的熟客学来的酿造方法：将酒与熟猪肉混到一起，封坛半年滤掉肉渣，玉冰烧便做成了。

  薛盈把熝鸭呈给叔祖品尝，心中颇有些忐忑，不知他又会提出什么批评。

  薛纬也是个不折不扣的酒鬼，上来且不吃鸭子，先尝了一口玉冰烧。因为混合了猪肉的精华，这酒入口特别绵柔顺滑，薛纬不由赞道：“真是好酒，要是不那么甜就好了。”

  薛纬能这么说，已经是很高的评价了，薛盈忙笑道：“这酒酿造起来很麻烦呢，费了我不少精力。叔祖再尝尝这熝鸭味道如何？”

  薛纬笑着夹起一块鸭脯肉品尝，表皮酥脆，内层丰满，一口咬下去充满了鸭脂香，但因脂肪充分溶解，吃起来一点也不觉得腻，不由赞道：“这鸭子烤得火候正合适，肉质细腻鲜美。多年不见，你的厨艺大有长进。”

  薛盈这才放下心来露出笑容，谁知薛纬看到那碟豆豉蘸酱，眉头微皱：“时下北方人吃熝鸭喜欢搭配豆豉。但我以为，鸭子烤制时抹上花椒盐，已经有咸味了，豆豉也是咸的，搭配在一起有些画蛇添足。我曾经在岭南游历过，那里吃熝鸭要搭配梅子酱，倒也别有风味。”

  薛盈随即道：“梅子酱我这里也有，叔祖要不要尝尝看？”

  沈瑶将廊下坛中的梅子酱取出，薛纬只略尝了一口便又皱眉道：“太酸了，我在岭南尝到的梅子酱似乎比这个甜一些。”

  沈瑶笑了笑，便要在里面加糖霜，薛盈止住她道：“糖霜是白色的，容易影响梅子酱的色泽，还是将饴糖融化加入，颜色与梅子酱更接近。”

  沈瑶依言放入少量的饴糖，薛纬又尝了尝，笑笑道：“味道很接近了，但总觉得还差了点水果香。”

  沈瑶闻言十分郁闷：“梅子的香味，不就是这样子嘛。”

  薛盈却陷入了沉思，水果香，这么说来，岭南熝鸭的配料是梅子酱和其他水果酱混合而成的，会是什么呢？

  薛纬见薛盈呆呆的，笑笑道：“不提这些了，这梅子酱也很好，你们也赶紧吃饭吧。”

  薛盈恍若不闻，橘子酱口味太酸，荔枝、木瓜与梅子酱不搭，葡萄明显也不是，那么……桃子酱！桃子的味道香甜不涩口，与梅子酱最搭，一定是它。她随即嘱咐沈瑶：“你快起去附近的干果铺买一点桃子酱回来。”

  薛盈往梅子酱加了少量的桃子酱，薛纬这次尝过后叹道：“对，就是这种清甜的果子香。”他夹起一块鸭腿肉蘸上调好的梅子酱，鸭肉酥脆丰腴，而酸酸甜甜的梅子酱正好中和了油腻，还给熝鸭带来了一丝淡淡的水果香。二者堪称绝配。

  很快的，一整只鸭子被三人分食完了，薛盈陪薛纬喝了大半坛酒，薛纬满足地叹息一声：“今天这顿饭吃得尽兴。你有这样的厨艺，以后定能在汴京立足，我也放下一桩心事了。”

  临行时，薛盈抬手扶薛纬上车，薛纬一眼撇见了她腕上那对飘花翡翠错金玉镯子，愣了一下低声道：“这还是你祖父留下来的东西，现在带太扎眼了些，咱们家毕竟比不得以前辐辏的时光了，为人行事还是低调一点好。”

  薛盈觉得有理，便将那对镯子取了下来。

  作者有话要说：　　那什么，我把粤菜中与烧鹅搭配的梅子酱用在这里了，轻拍啊。

  第22章

  说好了给李维做工作餐，因他一大早便起身上朝，所以薛盈也要早起准备。

  等到李维用餐时已经接近午时了，做什么菜肴耐放，冷了也好吃呢？薛盈考虑再三，决定做黄金鸡。陈娘子取来今天刚宰杀的童子鸡。去头、爪，洗净后放入沸汤锅中，加入葱、姜、甜酒煮制。

  时间不用太长，鸡肉断生后，便捞起放入凉开水中浸凉。为了方便李维食用，薛盈特地去掉鸡骨，把鸡肉撕成条状。

  接下来开始准备料汁。川椒去掉黑籽，加入少许葱丝剁成细末盛入小碗内，再放入适量的酱油、盐、芝麻油和刚才煮鸡剩下的鲜汤调匀，均匀地淋在鸡肉上即可。因为清水煮出的鸡肉色泽金黄，所以又叫黄金鸡。

  进入深秋，天气一天比一天凉，一碗热乎乎的羹汤也是必不可少的。薛盈决定再做一碗糁汤。

  她在刚才煮鸡的汤中加入少许猪骨汤和稻米继续熬煮，稻米软烂时，将嫩豆腐切块，菠菜切碎放入汤中，再加入少许盐、胡椒粉和香油调味，一碗色香味俱全的糁汤便做好了。

  陈娘子在一旁帮厨，疑惑道：“热汤做好了，可是等到阿郎吃饭时早就凉了，用什么方法保温呢？”

  薛盈笑笑道：“我们就拿漆木盒装糁汤好了。”

  陈娘子更加疑惑：“漆木盒可一点也不保温，热得快，凉得也快。”

  薛盈从大厨房柜子里找出一个有提梁的木盒笑道：“这是坊间提瓶卖茶的小贩常用的汤茶盒子，里面垫上厚厚的稻草和布料，再把漆木盒放入其中，里面的茶汤就是放到晚上也不会凉呢。”